domingo, 2 de enero de 2011

Grafeno. ¿Nuevo material?

El grafeno está de moda. Continuamente aparecen nuevas aplicaciones del mismo.

Y pensamos que es un nuevo material. En realidad su enlace y estructura se conocen desde 1930.

¿Y cuál es? "El grafeno es una estructura laminar plana, de un átomo de grosor, compuesta por átomos de carbono densamente empaquetados en una red cristalina en forma de panal de abeja " (de Wikipedia).

Sus propiedades también son muy interesantes:

  • Alta conductividad térmica y eléctrica
  • Alta elasticidad y dureza.
  • Resistencia (200 veces mayor que la del acero).
  • El grafeno puede reaccionar químicamente con otras sustancias para formar compuestos con diferentes propiedades, lo que dota a este material de gran potencial de desarrollo.
  • Soporta la radiación ionizante.
  • Es muy ligero, como la fibra de carbono, pero más flexible.
  • Menor efecto Joule, se calienta menos al conducir los electrones.
  • Consume menos electricidad para una misma tarea que el silicio.

 (Más información en http://es.wikipedia.org/wiki/Grafeno)

Lo aislaron André Geim y Konstantin Novoselov, rusos, y recibieron por ello el Premio Nobel de Física en el 2010. Se encontraron que estudiando el grafito, una variedad del carbono, aparecieron unas impurezas que quitaron utilizando cinta adhesiva. De esta forma se pegaban las capas mas superficiales y analizando las impurezas se encontraron con el grafeno.

Entre sus posibles aplicaciones en encuentra la fabricación de transistores que trabajen a frecuencias mucho mas altas que los de silicio, así se un diseñado chips de grafeno a 1000 GHz.

También se dobla y se transforma con facilidad lo que ha permitido crear pantallás táctiles totalmente enrrollables.

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